Les mycotoxines peuvent altérer la fonction intestinale et la fonction immunitaire des volailles, augmentant ainsi leur sensibilité aux infections par des bactéries pathogènes, telles que Salmonella. L'efficacité des vaccins peut également s'en trouver compromise. Des concentrations de mycotoxines inférieures aux limites fixées par l'UE et les États-Unis, ou à des concentrations inférieures à celles qui provoqueraient une mycotoxicose clinique manifeste, peuvent néanmoins affecter les performances et la santé des volailles. Cela peut s'expliquer en partie par la co-contamination : plusieurs études ont suggéré des interactions pouvant entraîner des effets additifs, antagonistes et synergiques liés à l'exposition à plusieurs mycotoxines.
1. Les mycotoxines, un problème persistant à l'échelle mondiale
Les mycotoxines sont répandues partout dans le monde. Du champ à l'alimentation animale, la production de mycotoxines est un processus cumulatif, induit par plusieurs facteurs, dont les plus importants sont les conditions climatiques et les pratiques agronomiques mises en œuvre pendant la culture. Cependant, chaque mycotoxine suit son propre schéma de développement, de sorte que la contamination des cultures peut varier considérablement d'une année à l'autre et d'une région géographique à l'autre, tant en termes de quantité que de type de mycotoxine. Cela signifie que le risque lié aux mycotoxines est constant mais de nature dynamique. La figure 1 illustre la présence mondiale des mycotoxines importantes sur le plan agricole.
Figure 1. Tendances mondiales de la prévalence des mycotoxines (d'après Perrone et al., 2020).
La récente hausse des prix des matières premières, conjuguée à des problèmes d'approvisionnement, pousse les formulateurs à augmenter la proportion d'ingrédients de substitution tels que les DDGS ou le son de blé. Si l'utilisation de coproduits permet de réduire les coûts d'alimentation animale, elle a pour conséquence involontaire d'augmenter le risque de présence de mycotoxines.
L'Association américaine de l'aviculture et de l'œuf (US Poultry & Egg Association) a publié les résultats préliminaires d'une étude montrant que l'incorporation de DDGS à hauteur de 15 % dans l'alimentation des volailles peut entraîner une baisse des performances des animaux. Lorsque les volailles sont exposées à une contamination légère à modérée par Clostridium perfringens, cela peut entraîner des cas plus graves d'entérite nécrotique ainsi qu'une baisse des performances techniques. Le coût de toute épidémie viendra encore réduire la marge des producteurs, en plus de l'effet des mycotoxines elles-mêmes. Dans le son de blé, la concentration en mycotoxines est bien plus élevée que dans le grain entier. Une étude réalisée par Arvalis en France a montré que la concentration dans le son de blé était 2,4 fois plus élevée que dans le grain entier.
2. Effets des mycotoxines sur la santé des volailles et solutions
Santé intestinale et entérite nécrotique
L'entérite nécrotique a été décrite pour la première fois chez les poulets en Angleterre en 1961 et a été signalée dans la plupart des pays du monde. Elle a été identifiée chez les poulets de chair, les poules pondeuses, les dindes et les cailles. L'entérite nécrotique est causée par des toxines produites par Clostridium perfringens. Bien que tout ce qui provoque une irritation intestinale puisse entraîner une entérite nécrotique, le stress, les maladies intestinales (en particulier la coccidiose), les parasites intestinaux (notamment les ascaris), l'immunosuppression due aux mycotoxines, le virus de l'anémie infectieuse du poulet, la maladie de Gumboro ou la maladie de Marek ont tous été spécifiquement associés à cette maladie.
Après l'ingestion d'aliments contaminés par des mycotoxines, les cellules épithéliales intestinales peuvent être exposées à ces toxines. L'action biologique des mycotoxines peut entraîner des lésions intestinales directes. Les trichothécènes, tels que le désoxynivalénol (DON) ou la toxine T-2, agissent sur les cellules en phase de division active, comme celles qui tapissent le tractus gastro-intestinal. Le tractus gastro-intestinal est également sensible à l'apoptose (mort cellulaire) induite par les trichothécènes, qui touche principalement la muqueuse gastrique, l'épithélium granulaire gastrique et l'épithélium des cryptes intestinales (Bondy et Pestka, 2000). L'action toxique des trichothécènes entraîne une nécrose étendue de la muqueuse buccale et provoque des lésions du gésier (Leeson et al., 1995). La toxine T-2 inhibe la synthèse de l'ADN, de l'ARN et des protéines, affectant le cycle cellulaire et induisant l'apoptose (mort cellulaire programmée) (Rocha et al., 2005). Antonissen et al. (2014) ont constaté que l'alimentation des poulets de chair avec des aliments contaminés par le désoxynivalénol à des concentrations inférieures à la limite maximale de 5 ppm fixée par l'UE constitue un facteur prédisposant au développement d'une entérite nécrotique. À la demande de la Commission européenne, l'EFSA a réévalué les risques liés au DON chez la volaille en 2023. Elle a proposé un nouveau seuil de référence pour les effets néfastes sur la santé animale de 0,6 ppm, afin de tenir compte de la baisse des performances de production et des signes de déséquilibre intestinal.
Échec de la vaccination
Il est bien connu que l'immunité acquise par la vaccination peut être compromise par l'ingestion de mycotoxines. Hegazy et al. (2011) ont montré que la mycotoxicose pouvait être à l'origine de l'échec de la vaccination contre le virus de la grippe aviaire. Les mycotoxines réduisent le taux d'anticorps après une infection ou une vaccination, en diminuant l'activité des cellules phagocytaires, qui ingèrent et éliminent les bactéries, les virus et les corps étrangers. Cela entraîne une diminution de la résistance aux maladies infectieuses, réactive les infections chroniques et réduit l'efficacité des vaccins.
La présence de mycotoxines dans l'alimentation des volailles pourrait donc entraîner une perte d'immunité vaccinale et, par conséquent, augmenter l'incidence de maladies telles que la maladie infectieuse de la bourse (IBDV) ou l'adénovirus.
La figure 2 présente les résultats d'une étude visant à quantifier l'impact de l'ingestion de mycotoxines par les poulets de chair sur la réponse vaccinale contre la NCD. Elle a également permis de déterminer l'efficacité de Toxy-Nil® Plus (un produit de désactivation des mycotoxines) pour atténuer ces effets. Les résultats permettent de conclure que l'ajout de mycotoxines de Fusarium (désoxynivalénol et zéaralénone) a entraîné une diminution significative des titres d'anticorps anti-NCD par rapport au groupe témoin. L'ajout d'un produit de désactivation des mycotoxines à l'alimentation, afin d'éliminer les mycotoxines, a permis de rétablir le niveau d'anticorps anti-NCD observé dans le groupe témoin. La réduction du titre d'anticorps anti-NCD en présence de mycotoxines a été entièrement compensée par l'ajout d'un produit efficace de désactivation des mycotoxines à l'alimentation contaminée.
Figure 2 :Effet du Toxy-Nil® Plus sur le titre d'anticorps (NCD) chez des poulets de chair nourris avec un régime naturellement contaminé par des mycotoxines de Fusarium
Values with no common superscripts are significantly different (P<0.05)
Prédisposition à la salmonellose
Les salmonelles sont des bactéries à Gram négatif, responsables de l'une des quatre causes les plus fréquentes de maladies diarrhéiques dans le monde. Les maladies d'origine alimentaire constituent un fardeau considérable pour la santé humaine, puisqu'elles touchent chaque année une personne sur dix dans le monde et causent 33 millions de décès. La production avicole est particulièrement préoccupante, en raison de la consommation de viande et d'œufs. Au total, 2 400 types de salmonelles, appelés sérotypes, ont été identifiés. Parmi les plus fréquents, on trouve S. Heidelberg, S. Enteritidis, S. Indiana, S. Kottbus, S. Infantis, S. Montevideo, S. Saintpaul, S. Senftenberg et S. Typhimurium. La salmonelle est une zoonose, ce qui signifie qu'elle peut contaminer à la fois les humains et les animaux (sauvages et domestiques), ce qui rend la lutte contre sa propagation complexe. La lutte contre la salmonelle dans les exploitations agricoles est essentielle pour prévenir la contamination et l'infection.
La salmonelle colonise l'intestin en trois étapes distinctes. Tout d'abord par adhésion, puis par invasion de l'épithélium, et enfin en infectant les tissus lymphoïdes. La salmonelle perturbe l'homéostasie intestinale (selon les trois piliers : microbiote, barrière muqueuse, état inflammatoire) et tire parti des mécanismes de défense de l'hôte. En effet, l'inflammation induite par la salmonelle entraîne une inhibition de la croissance des micro-organismes commensaux dans l'intestin. Cela permet à la salmonelle de prendre l'avantage sur les autres bactéries commensales, de se multiplier et de coloniser l'intestin de l'hôte. Les volailles ne présentent généralement aucun symptôme, ce qui complique le diagnostic et augmente le risque d'envoyer des oiseaux contaminés à l'abattoir.
La contamination par les mycotoxines peut créer un terrain propice au développement de la salmonelle dans l'intestin. Différentes mycotoxines ont les effets suivants :
- Endommagent l'épithélium intestinal (AFLA, DON, FUM)
- Aggravation de l'inflammation intestinale (DON, FUM, AFLA, T-2, OTA)
- Modification du statut antioxydant (DON, FUM, AFLA, T-2, OTA)
- Modification du profil du microbiote (DON, AFLA)
Par conséquent, leur présence favorise l'invasion, la translocation et la colonisation par Salmonella, ainsi que l'apparition de signes cliniques et des modifications du microbiote.
Unike Plus, un désactivateur de mycotoxines à base d'argiles minérales, de levures désactivées, d'extraits végétaux et d'antioxydants, a démontré des effets bénéfiques sur :
- Perméabilité intestinale
- Prévalence de la salmonelle
- État redox
- Inflammation
Une étude a évalué l'effet d'Unike Plus dans le cadre d'un test de co-exposition aux mycotoxines et à Salmonella Heidelberg. Des poulets de chair Ross âgés d'un jour ont été répartis en six groupes expérimentaux distincts de 46 poulets chacun, et l'essai a duré 28 jours. Unike Plus a été ajouté à l'alimentation à raison de 1 kg/t et, dès le premier jour, les oiseaux des groupes désignés ont commencé à recevoir des mycotoxines de Fusarium dans leur alimentation (via une culture fongique). Le quatrième jour, les volailles ont été infectées avec10⁸ UFC de Salmonella Heidelberg. Parmi d'autres analyses, le nombre de Salmonella a été mesuré. Les résultats sont présentés à la figure 3. Le désactivateur de mycotoxines a permis de réduire de manière significative le nombre de Salmonella par rapport au traitement sans désactivateur de mycotoxines.
Figure 3 : Nombre de salmonelles (log MNP/g) dans le contenu du cæcum au jour 14
Unike Plus peut contribuer à la bonne santé des animaux dans le cadre d'une stratégie préventive contre les mycotoxines et, par conséquent, contre les infections à Salmonella. Il a également permis d'améliorer la santé intestinale des poulets de chair exposés à Salmonella et aux mycotoxines.
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Les mycotoxines peuvent modifier la sensibilité des volailles aux maladies infectieuses en affectant la santé intestinale ainsi que les systèmes immunitaires inné et adaptatif. Les recherches permettent d'en savoir davantage sur les effets des mycotoxines sur les maladies infectieuses. Il est donc essentiel que le secteur dispose de solutions pratiques et économiques pour lutter contre la contamination des aliments pour animaux par les mycotoxines et ses effets sur la santé animale.
La gamme de désactivateurs de mycotoxines d'Adisseo offre une protection efficace contre la contamination par les mycotoxines à large spectre. De plus, Adisseo accompagne l'industrie de l'alimentation animale en proposant des services d'évaluation des risques liés aux mycotoxines (prévisions avant la récolte, bulletins de récolte, analyses en laboratoire et sur le terrain, évaluation des risques) afin d'aider à déterminer la meilleure stratégie à adopter.
Les noms de produits et leur disponibilité peuvent varier selon les régions. Pour plus d’informations, veuillez contacter votre représentant local Adisseo.
