Effet du sélénium sur les poulets reproducteurs et leur descendance

Le sélénium joue un rôle majeur dans divers processus biologiques, en particulier en situation de stress. Dans cet article, nous nous intéressons de plus près à une forme pure de sélénium et à ses effets sur les reproducteurs de poulets de chair et leur progéniture. 

On sait que les formes pures de sélénium organique, telles que l'hydroxy-sélénométhionine, favorisent fortement la forme fonctionnelle du sélénium – la sélénocystéine –, apportant ainsi des avantages constants aux éleveurs. Cela a été démontré chez les reproducteurs de poulets de chair, notamment par une meilleure fertilité et un meilleur taux d'éclosion des poussins lorsque les reproducteurs étaient nourris à l'hydroxy-sélénométhionine. En effet, le sélénium joue un rôle dans des fonctions essentielles à la fertilité masculine. En effet, les spermatozoïdes, particulièrement riches en phospholipides polyinsaturés, sont extrêmement sensibles aux attaques oxydatives, qui peuvent entraîner une peroxydation lipidique, des dommages à l'ADN et une altération de la motilité des spermatozoïdes. Les spermatozoïdes sont protégés pendant leur formation et leur stockage grâce à plusieurs systèmes enzymatiques et non enzymatiques qui servent à contrôler les espèces chimiques réactives. L'un des systèmes les plus importants implique la famille des glutathion peroxydases (GPx), qui comprend cinq sélénoprotéines. En effet, les enzymes GPx protègent les spermatozoïdes contre les dommages causés par les espèces de peroxyde d'hydrogène. De plus, la GPx4 possède une fonction structurale supplémentaire unique dans la formation de la capsule mitochondriale des spermatozoïdes et^{la condensation} de l'ADN¹. Plusieurs sélénoprotéines dotées de fonctions antioxydantes et protectrices (GPx, thiorédoxine réductases) sont également fortement exprimées dans les tissus testiculaires. Ces différents éléments attestent de l'importance du sélénium, par le biais des fonctions des sélénoprotéines, pour^{une fertilité} masculine optimale2. Le statut antioxydant des reproducteurs mâles et femelles est également une préoccupation majeure pour maintenir une qualité optimale du sperme, favoriser une conservation prolongée du sperme dans l'oviducte, ainsi que pour améliorer les paramètres d'éclosion. Les compléments alimentaires en vitamine E et en sélénium organique indiquent que les antioxydants peuvent maintenir une fertilité plus élevée dans les troupeaux vieillissants ou soumis à^{un stress} thermique^3,4.

Source de sélénium d'origine biologique

Les sources de sélénium organique, en raison de leur meilleure biodisponibilité, sont reconnues pour améliorer le statut antioxydant plus efficacement que^{les sources} de sélénium^minéral⁵. Une étude récente a été menée sur 800 poules reproductrices de la race Cobb 400 élevées dans des conditions tropicales (en Inde) afin d’étudier les effets des sources de sélénium et des taux de vitamine E. Les résultats ont confirmé que ^{l’hydroxy-sélénométhionine*}, en tant que source organique de sélénium, influence positivement l’activité de la GPx, de la superoxyde dismutase et de la glutathion réductase dans le sang (Figure 1), tandis que les teneurs en vitamine E (50 ou 200 UI/kg) n’ont eu aucune influence (données non présentées). Les différents antioxydants cellulaires, qu'ils soient enzymatiques ou non, sont tous spécifiques d'un site ou d'un substrat et agissent selon une complémentarité complexe, ce qui pourrait expliquer ces effets indirects.

Taux d'éclosion des poussins et performances ultérieures

Les reproducteurs de poulets de chair ont une durée de vie assez longue, et on observe généralement une baisse des performances d'éclosion au fil du temps. Le vieillissement est un processus multifactoriel, dont le stress oxydatif est l'un des éléments constitutifs. Les effets cumulatifs du stress oxydatif et des dommages qui en découlent contribuent à ce déclin des performances d'éclosion. Dans ces conditions, l'amélioration du statut antioxydant pourrait aider à atténuer les effets du stress oxydatif et à maintenir de meilleures performances d'éclosion sur une plus longue période. Les résultats de l'étude sur les reproducteurs de poulets de chair décrite précédemment ont indiqué que l'éclosabilité diminuait avec l'âge des reproducteurs (Figure 2). Il est intéressant de noter que la supplémentation des poules pondeuses en sélénium organique sous forme d'OH-SeMet (Selisseo® ) a permis de maintenir le taux d'éclosion au-dessus de 80 % jusqu'à l'âge de 62 semaines. Un statut antioxydant amélioré pourrait ainsi atténuer les dommages liés au stress oxydatif et retarder la baisse du taux d'éclosion. Cette expérience s'est concentrée sur une période de vie plutôt courte et tardive (de 51 à 62 semaines). En effet, les mécanismes de stress oxydatif, par le biais d'un stress aigu ou chronique, pourraient induire des dommages cumulatifs tout au long de la vie des reproducteurs. Ainsi, une supplémentation en OH-SeMet pendant toute la période de reproduction, en améliorant le taux d'éclosion, apporterait un gain économique important sur l'ensemble de la carrière de production des reproducteurs.

Un meilleur départ pour la nouvelle génération

Ce n’est pas seulement le nombre de poussins d’un jour produits par les poules reproductrices de poulets de chair qui importe, mais aussi leur qualité et leur viabilité au cours des premiers jours de leur vie. Il est clairement démontré que la forme et la teneur en sélénium de l’alimentation maternelle influencent le transfert de sélénium vers^l’œuf⁶. De plus, les sources minérales de sélénium sont moins efficaces que les sources organiques pour améliorer la concentration en sélénium des œufs. La composition de l'œuf pourrait donc être modifiée par l'alimentation maternelle, influençant les mécanismes oxydatifs qui se produisent pendant l'embryogenèse, mais aussi par des mécanismes épigénétiques. La supplémentation en OH-SeMet augmente la concentration en sélénium tant dans le jaune que dans le blanc d'œuf, et la maintient jusqu'à la fin de l'embryogenèse, comme le montre^{une concentration} plus élevée en sélénium dans le muscle pectoral des poussins d'un jour7. Une analyse plus approfondie de la composition en acides aminés séléno-contenus indique également que l'OH-SeMet favorise une plus grande production de sélénocystéine, la forme biologiquement active du sélénium présente dans les sélénoprotéines, en particulier dans le blanc d'œuf.

Effet sur la composition des œufs

Des études récentes montrent que les niveaux d'expression des sélénoprotéines (par exemple SelN) peuvent évoluer tout au long de l'embryogenèse du poussin et jouer un rôle dans^{le développement musculaire⁸}, tandis que d'autres sélénoprotéines (par exemple SelW), exprimées pendant l'embryogenèse, agissent comme^{antioxydants⁹,¹⁰}. L'activité GPx évolue également au cours de l'embryogenèse. En effet, l'activité GPx hépatique embryonnaire augmente continuellement au cours de la seconde moitié du développement (Surai, 1999). Tous ces résultats confirment la forte influence du régime alimentaire maternel sur la composition de l'œuf et le développement de la progéniture. Récemment, l'administration d'OH-SeMet aux poules pondeuses s'est avérée avoir une influence positive sur la vitamine E et le profil lipidique polyinsaturé du jaune d'œuf, probablement par le biais^{de mécanismes} antioxydants¹¹. Il a également été démontré que la source de sélénium maternelle peut influencer les performances de croissance de la progéniture. En effet, dans une étude, des poules ont été nourries avec trois régimes alimentaires maternels, contenant soit du sélénite de sodium, soit de la levure séléniée (68,6 % de SeMet), soit de l'OH-SeMet pur à raison de 0,2 mg de Se/kg d'aliment, pendant 23 semaines. Une fois éclos, les poussins ont tous reçu le même régime alimentaire contenant 0,2 mg de Se/kg d'aliment sous forme de sélénite de sodium. Les performances de croissance de la progéniture ont été mesurées sur une période de 0 à 21 jours et ont montré une amélioration de l'indice de conversion alimentaire qui pourrait être liée à la biodisponibilité des différentes sources de sélénium et à la concentration initiale en sélénium des^tissus12 (Figure 3). Dans une autre étude, deux groupes de reproducteurs de poulets de chair ont été nourris avec un régime alimentaire complété soit par une levure séléniée (51,9 % de SeMet), soit par de l'OH-SeMet à raison de 0,2 mg de sélénium par kg d'aliment. À l’instar de l’étude précédente, on a observé des tendances numériques à l’amélioration des performances de croissance de la progéniture des poussins lorsque l’OH-SeMet était présent dans le^{régime alimentaire} maternel13. Ces résultats ont confirmé l’importance d’un statut optimal en sélénium et en antioxydants pour soutenir le potentiel génétique maximal de la progéniture.

Conclusion

OH-SeMet, Selisseo®. Références disponibles sur demande.

Par Mickaël Briens, Pierre-André Geraert, Yves Mercier, Adisseo

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