Encouragez une consommation optimale dès le premier jour chez vos porcelets

Une approche relativement récente en matière d'alimentation des porcelets consiste à examiner le rôle que peut jouer le régime alimentaire des truies pour inciter les petits à s'alimenter plus rapidement. C'est là qu'intervient l'empreinte sensorielle : si l'alimentation des truies et celle des porcelets sevrés sont associées à une même saveur, les jeunes porcelets apprennent plus tôt à s'alimenter comme des porcs.

Il est largement admis que le sevrage constitue la période la plus stressante dans la vie d'un porc, de nombreux facteurs ayant une influence négative sur ses performances et sa santé. L'un des principaux facteurs à l'origine des problèmes observés durant cette période est une faible consommation alimentaire, qui a des répercussions sur la santé et le bien-être de l'animal : en effet, un apport nutritionnel réduit compromet la digestion et le bon fonctionnement du système gastro-intestinal.

Si le comportement alimentaire des porcs comporte une composante génétique reconnue, il repose également sur des processus d'apprentissage. En général, les porcs consomment les nouveaux aliments avec prudence et en petites quantités afin d'éviter de manger quelque chose de nocif. Ce processus, appelé « néophobie alimentaire », joue un rôle important dans le développement du comportement alimentaire des porcelets.

Il est donc nécessaire d'habituer les porcelets à consommer leur alimentation post-sevrage (aliment de démarrage) avant le sevrage, ce qui implique que l'appétence de leur alimentation pré-sevrage (y compris celle des truies) et de leur alimentation post-sevrage soit harmonisée. Le comportement alimentaire du jeune porcelet est déterminant pour sa santé, et une meilleure compréhension de ce comportement pourrait permettre de mettre au point une solution visant à atténuer les effets négatifs du stress lié au sevrage.

En fonction des membres plus âgés de la famille

Outre le choix de leur alimentation, qui passe par un processus d'apprentissage individuel fondé sur des essais et des erreurs, les jeunes animaux s'appuient également sur les membres plus âgés et expérimentés de leur famille pour savoir quoi inclure dans leur régime alimentaire. Lorsqu'ils découvrent un nouvel aliment, les jeunes animaux peuvent accorder davantage d'attention à leur mère.

En général, les porcelets apprennent à se nourrir comme des porcs auprès de leur mère pendant la période postnatale. Des études portant sur la réaction des porcelets face à de nouveaux aliments, en présence ou en l'absence de leur mère, ont montré que la truie exerce une influence majeure sur le comportement d'apprentissage des porcelets, car sa présence lors de l'exposition à de nouveaux aliments réduit la néophobie.

Dans les exploitations commerciales, les porcelets sont placés dans le même enclos que la truie dans les salles de mise bas et sont très souvent exposés aux résidus d'aliments et à la saveur de la ration de la truie. Il n'est donc pas déraisonnable de supposer que le fait d'associer la saveur de la ration des porcelets sevrés à celle de la ration de leur mère entraînerait une augmentation de la consommation alimentaire chez les porcelets nouvellement sevrés, cette saveur leur étant déjà familière. Cet effet est communément appelé « empreinte sensorielle ».

Solutions pour l'appétence

Les solutions d'appétence sont couramment utilisées dans l'élevage porcin pour favoriser un comportement alimentaire naturel et améliorer les performances de production. Ces solutions ciblent souvent une étape spécifique du cycle de production.

La productivité des truies ayant fortement augmenté au cours des 20 dernières années, il est nécessaire de réévaluer les besoins énergétiques des truies en lactation afin de garantir, d'une part, un bien-être et une productivité optimaux des truies et, d'autre part, la santé et la croissance de la portée. Les truies très prolifiques ont des portées nombreuses, ce qui signifie que la demande en lait des porcelets en allaitement entraîne des besoins énergétiques plus élevés chez la truie. Par conséquent, une consommation alimentaire optimale est essentielle pour les performances de la truie et de la portée, en particulier pendant la lactation, où une consommation alimentaire insuffisante de la truie peut entraîner un faible poids des porcelets et un amaigrissement de la truie au sevrage. À cette fin, Adisseo a développé Krave AP, une solution destinée aux porcs adultes. Cet additif alimentaire améliore l'appétence des aliments pour garantir une consommation optimale et augmente la production de lait de la truie, ce qui se traduit par des portées plus lourdes et plus homogènes au sevrage.

Une faible consommation alimentaire chez les porcelets avant le sevrage s'accompagne souvent d'une faible consommation d'aliments secs après le sevrage. Ce phénomène s'accompagne de troubles de la santé intestinale, notamment une dysbiose, une baisse des performances et une santé fragilisée. Une autre solution d'Adisseo cible ce problème : Delistart est une solution destinée aux jeunes porcelets, composée d'une combinaison d'arômes, de substances appétissantes et d'édulcorants. Elle a été développée pour être incorporée dans les aliments de démarrage et de croissance afin d'apporter des stimuli gustatifs spécifiques qui stimuleront la consommation d'aliments solides chez les jeunes porcelets.

Afin de tester ces deux hypothèses, une étude a été menée pour examiner les effets d'un arôme ajouté à l'alimentation de truies allaitantes très prolifiques sur l'empreinte sensorielle des porcelets après le sevrage, selon qu'ils recevaient un édulcorant ou un arôme similaire à celui consommé par la truie. L'étude a été conçue comme une expérience factorielle de type 2×2. Les traitements sont illustrés à la figure 1.

Mise en place de l'essai

Pour l'essai, 182 truies très prolifiques ont été réparties de manière aléatoire en deux séries de 91 truies ; au sein de chaque série, les truies et les portées ont été réparties selon un plan d'expérience factoriel entre les quatre traitements présentés à la figure 1. La durée du traitement a couvert toute la période d'allaitement (23 jours). Un croisement des portées a été effectué dans les 48 heures suivant la mise bas afin d'uniformiser la taille des portées à 15 porcelets. Les régimes alimentaires étaient à base de maïs et de tourteau de soja. La période d'essai pour les porcelets s'est étendue du sevrage jusqu'à sept jours après le sevrage.

The individual piglet performance and the pen performance were recorded during the nursery and the post-weaning periods. During the nursery period, piglets in group 4 outperformed their counterparts in all the other groups as reflected by a 29% increase in feed intake and 40% increase in average daily gain (ADG). During the post-weaning period a significant (p<0.05) interaction between the sow treatment and the piglet treatment was observed for average end weight, ADG and total feed intake of the individual piglet as well as of the litters, indicating that feeding piglets with a starter feed containing a flavour like the one the sow received facilitated their weaning transition and improved their feed intake.

Effet d'empreinte sensorielle

L'étude démontre qu'il y a eu un effet d'empreinte sensorielle sur les performances de la portée. Les résultats montrent également que l’utilisation de Delistart K-Link a eu un effet positif sur les performances des porcelets.

Lorsque l'aliment de lactation des truies et l'aliment de pré-démarrage des porcelets sont harmonisés en termes d'appétence, les porcelets ne le perçoivent pas comme un nouvel aliment. C'est pourquoi les deux aliments, celui de lactation et celui de pré-démarrage, doivent être formulés pour offrir une bonne appétence, car l'empreinte sensorielle obtenue grâce à cette technologie constitue une solution gagnant-gagnant. En d'autres termes : les porcs qui mangent grandissent.

Les noms de produits et leur disponibilité peuvent varier selon les régions. Pour plus d’informations, veuillez contacter votre représentant local Adisseo.