L’utilisation de l’énergie nette comme système plus précis pour formuler l’alimentation des porcs.

L'alimentation des porcs représente le poste de dépense le plus important dans la production porcine, puisqu'elle compte pour près de 70 % des coûts variables. Parmi les éléments composant le prix des aliments, l'énergie apparaît comme le principal facteur influant sur ce dernier. Il est essentiel de disposer d'un système énergétique optimal pour maîtriser les coûts et répondre au mieux aux besoins des animaux. Le système d'énergie nette est actuellement le plus adapté à la croissance des animaux et a déjà été adopté par environ 50 % des exploitations porcines dans le monde.

Le secteur mondial de la nutrition animale évolue rapidement vers l'alimentation de précision. Il s'agit avant tout d'obtenir les valeurs nutritionnelles les plus précises possibles afin de mieux répondre aux besoins des animaux et de mieux prévoir leur réaction aux rations formulées. Disposer des données les plus précises est essentiel dans un contexte marqué par la hausse des prix des matières premières et l'utilisation croissante de sous-produits et d'ingrédients alimentaires alternatifs dans l'alimentation porcine. Le gaspillage ou la suralimentation en nutriments ne font qu'augmenter les coûts alimentaires, et l'énergie est l'un des paramètres les plus importants de la ration. Dans cet article, nous expliquons les avantages de l'utilisation des valeurs d'énergie nette par rapport aux valeurs d'énergie digestible ou métabolisable pour mieux prédire les performances des porcs et optimiser les régimes alimentaires et l'efficacité de la production.

Pertes liées au flux d'énergie

Les protéines, les lipides et l'amidon fournissent tous de l'énergie à l'animal pour son entretien et sa production (croissance [viande] et/ou lait). Ces valeurs nutritionnelles peuvent être déterminées à partir de tables d'aliments pour animaux ou d'analyses d'aliments (telles que la spectroscopie NIR ou la chimie humide). Différents flux énergétiques sont présentés sur la figure 1. Au fil des ans, nous avons réalisé des progrès significatifs pour rendre ces valeurs plus précises. Dans la formulation des aliments, nous sommes passés de l'énergie brute (EB) à l'énergie digestible (ED) ou à l'énergie métabolisable (EM). Ce changement est similaire à celui opéré pour le métabolisme de l'azote et l'utilisation d'acides aminés digestibles à la place des protéines brutes.

L'ED correspond à la quantité d'énergie contenue dans l'aliment, moins l'énergie perdue dans les fèces, tandis que l'EM prend également en compte l'énergie perdue dans l'urine. L'énergie urinaire dépend fortement de l'excrétion d'azote urinaire. Cette dernière dépend quant à elle de la teneur en protéines (digestibles) du régime alimentaire, qui varie en fonction du stade de production. Une partie des pertes énergétiques n'est pas prise en compte dans la DE ou la ME : la production de chaleur. Elle correspond à la perte d'énergie due aux processus digestifs et métaboliques (ce qu'on appelle l'incrément thermique, HI). Pour être plus précis et ne pas suralimenter en nutriments précieux, il est recommandé de passer à l'étape de précision suivante et d'utiliser le système d'énergie nette (NE) qui tient compte de cet incrément thermique. L'énergie nette est donc l'« utilisation finale de l'EM » (par exemple pour l'entretien de l'animal, le gain de protéines par rapport au gain de graisse ou à la production laitière), son coefficient variant en fonction des caractéristiques chimiques de l'aliment, car les nutriments ne sont pas utilisés avec la même efficacité.

De plus, il n'est pas nécessaire de mesurer les valeurs NE ; celles-ci peuvent être calculées à partir des valeurs DE ou ME. La transformation de l'EG en EN se déroule en trois étapes, comme le montre la figure 1. En moyenne, un aliment complet peut être caractérisé par quatre valeurs énergétiques différentes : 100, 75, 72 et 54 kcal/kg pour l'EG, l'ED, l'EM et l'EN, respectivement. Ainsi, 100 kcal d'EG peuvent correspondre en moyenne à 54 kcal d'EN.

Consommation énergétique nette dans la production d'aliments pour animaux et les performances

L'utilisation des valeurs énergétiques nettes n'est pas une nouveauté. Ces valeurs sont couramment utilisées dans la formulation des aliments pour porcs depuis de nombreuses années déjà et largement adoptées (principalement) en Europe. Cette adoption par le secteur porcin a été motivée par la nécessité de rester compétitif et par l'introduction d'un plus grand nombre de sous-produits dans l'alimentation des porcs dans les années 80 et 90 (ces sous-produits présentant souvent des valeurs nutritionnelles variables, d'où la nécessité de disposer de valeurs énergétiques précises). Le système d'énergie nette s'accompagne d'une modification de la hiérarchie des matières premières et d'une adaptation consécutive de la formulation des aliments. Cette modification de la hiérarchie des matières premières s'explique par les différences d'efficacité de la conversion des nutriments chez les porcs. En effet, les ingrédients riches en matières grasses (graisses animales ou végétales, graines oléagineuses) ou en amidon (tapioca, céréales) sont favorisés dans le système NE, tandis que les ingrédients riches en protéines et/ou en fibres (farines, sous-produits fibreux) sont pénalisés (Figure 2). Depuis lors, l’utilisation des valeurs NE chez les porcs a été couronnée de succès et s’est révélée précieuse, validée et robuste.

Les régimes alimentaires à faible teneur en protéines brutes et/ou à forte teneur en matières grasses peuvent être considérés comme des régimes à faible apport calorique et sont plus adaptés à la performance, comme l’ont démontré de nombreuses études. De plus, un faible apport calorique est également susceptible d’être mieux toléré en cas de stress thermique. Dans le cas particulier des régimes pauvres en protéines, de plus en plus recommandés afin de réduire l’impact de la production porcine sur l’environnement, il est clair que leur valeur énergétique est sous-estimée lorsqu’ils sont formulés sur la base de l’ED ou de l’EM. Cela peut expliquer la tendance à des carcasses plus grasses lorsque les régimes pauvres en protéines sont formulés sur la base de l’ED : les animaux reçoivent en réalité plus d’énergie que prévu à partir de l’apport en ED. Cela illustre également l’importance des critères de formulation pour l’interprétation des résultats de performance et les risques liés à la manipulation de la composition des régimes selon des critères nutritionnels inexacts ou inappropriés. L’utilisation des acides aminés digestibles (ou disponibles) dans l’iléon et de l’EN est donc fortement recommandée.

Plusieurs études ont mis en évidence une bonne concordance entre les performances des porcs et le système NE. L'énergie retenue présentait une corrélation positive avec l'apport en NE, tandis qu'aucune corrélation ou une corrélation négative a été observée respectivement avec les apports en DE et en ME. Ces résultats confirment la supériorité du système NE (par rapport aux systèmes DE ou ME) pour prédire les performances et le gain énergétique des porcs ainsi que pour contrôler l'adiposité de la carcasse, en particulier pour les aliments dont la teneur en protéines brutes est variable.

Calcul facile des valeurs de NE pour les porcs

La teneur énergétique des aliments pour animaux a d'abord été mesurée sur un grand nombre d'aliments complets présentant une large gamme de teneurs en nutriments. Ces mesures ont permis d'élaborer des équations prédictives servant à calculer la teneur en énergie nette (EN) des matières premières à partir de la valeur énergétique (VE), des protéines brutes, des matières grasses brutes, de la cellulose brute et de l'amidon pour les matières premières végétales.

Afin de démocratiser l'utilisation de ces équations parmi les professionnels du secteur, Adisseo a développé un outil en ligne (appelé Nestor) permettant de fournir des données sur la valeur énergétique nette (NE) des principales matières premières. Il propose également des recommandations concernant la NE pour les porcs, ainsi que des recommandations sur les acides aminés digestibles et les minéraux. Ces données sont présentées dans le service en ligne en fonction de conditions spécifiques (période d'élevage, sexe, âge, race) saisies par l'utilisateur. Les valeurs nutritionnelles calculées, y compris la NE, peuvent ainsi être téléchargées au format PDF ou CSV afin d'importer les données dans un logiciel de formulation d'aliments pour animaux et de mettre à jour les valeurs de la matrice.

La mise en place du système NE entraîne des changements importants dans la composition des aliments pour porcs

Le passage d'une formulation ME à une formulation NE s'accompagne d'une modification de la composition de l'alimentation et de gains économiques. Cela s'explique par la différence de hiérarchie des matières premières. Une évaluation de cette transition a été réalisée pour le régime alimentaire des animaux en croissance (tableau 1). L'efficacité énergétique a été améliorée et le rapport NE/ME a augmenté de 0,6 et 0,8 % respectivement pour les porcs en croissance et en finition. L'utilisation du système NE permet également une réduction des protéines, avec moins de farine protéique mais davantage d'acides aminés synthétiques dans l'alimentation. Le gain économique varie entre 5 et 10 €/tonne pour les régimes alimentaires des porcs en croissance et en finition, respectivement. Ces valeurs peuvent varier en fonction de la disponibilité des matières premières et/ou du contexte des prix.

La mise en œuvre du système NE constitue une avancée majeure par rapport à l'utilisation des systèmes DE et ME. Associé à l'utilisation d'acides aminés digestibles et à des contraintes nutritionnelles adaptées, le système NE permet aux nutritionnistes de se rapprocher au plus près des performances des animaux. De plus, l'amélioration de l'utilisation et de l'efficacité des nutriments réduit le gaspillage, ce qui fait du NE le meilleur système pour une production porcine plus durable. Le moment est donc venu de commencer à l'utiliser activement dans la formulation des aliments pour porcs. Pour une adoption plus large du système NE dans les régions qui ne l'utilisent pas encore, le NE est tout simplement le système le plus approprié.

¹ Prix des matières premières collectées au cours du mois de février 2023 en France.

Les noms de produits et leur disponibilité peuvent varier selon les régions. Pour plus d’informations, veuillez contacter votre représentant local Adisseo.